Portugal brilha no Europeu de Flag Football apesar de falhar o Mundial
Portugal concluiu a sua participação no IFAF Flag European Championship com uma prestação muito positiva, reforçando o estatuto emergente da seleção nacional no panorama europeu de flag football, apesar de não ter alcançado o apuramento para o Campeonato do Mundo de 2027. Ao longo da competição, Portugal defrontou adversários de grande qualidade e demonstrou capacidade para competir de igual para igual em vários encontros, deixando uma imagem de enorme compromisso, evolução e potencial para o futuro.
Na fase de grupos, Portugal começou frente à Ucrânia, numa partida equilibrada em que a seleção portuguesa lutou até ao fim, mas acabou derrotada por 26–19, num jogo decidido em pormenores e que mostrou desde cedo que Portugal estava preparado para discutir resultados ao mais alto nível. Seguiu-se o confronto com a poderosa Itália, uma das seleções mais fortes do continente, que venceu por 43–12, num encontro em que a diferença de experiência e profundidade do plantel italiano ficou evidente, mas que serviu também como importante momento de aprendizagem para a equipa portuguesa. No terceiro jogo, diante da Irlanda, Portugal voltou a ficar muito perto do triunfo, perdendo por 19–14, novamente num duelo marcado pelo equilíbrio, em que pequenos erros e a eficácia irlandesa em momentos-chave fizeram a diferença no marcador.
A resposta da seleção nacional chegou de forma clara frente à Noruega, num dos jogos mais conseguidos de Portugal em toda a competição, culminando numa vitória expressiva por 48–13, que evidenciou a qualidade ofensiva, a capacidade de ajustar o plano de jogo e a resiliência do grupo após um início de torneio exigente. No encontro seguinte, frente à Eslovénia, Portugal voltou a demonstrar grande consistência, vencendo por 34–14 e confirmando que estava em crescendo competitivo, com um ataque eficaz e uma defesa capaz de controlar o ritmo do jogo.
Contra a Croácia, num duelo intenso e disputado, Portugal acabou por ceder por 32–21, num resultado que não espelha totalmente o equilíbrio verificado em campo, mas que reforçou, ainda assim, a experiência acumulada frente a seleções de perfil e estilos diversos. A campanha terminou com nova vitória, desta vez diante da Polónia, por 25–7, encerrando a participação com uma exibição segura, madura e dominadora, que reforça a capacidade da seleção portuguesa para se impor no cenário europeu.
Apesar destes resultados positivos e de várias exibições de grande qualidade, Portugal infelizmente não conseguiu garantir o apuramento para o Campeonato do Mundo de 2027, ficando à porta dessa qualificação numa prova extremamente competitiva e com margens de erro muito reduzidas. Ainda assim, a seleção nacional encerra o Europeu com uma excelente representação, demonstrando que o trabalho desenvolvido nos últimos anos está a dar frutos, que o nível competitivo está a subir de forma consistente e que existe uma base sólida para atacar futuros desafios internacionais. Esta participação deixa um legado importante para o flag football em Portugal, reforçando a motivação de atletas, treinadores, clubes e dirigentes e projetando o país como uma seleção em claro crescimento, capaz de ambicionar novos patamares no próximo ciclo competitivo.
